Из непутевых заметок...

Les Grottes de la Balme - un conte de fee

Наше путешествие в сказку. Эти пещеры находятся где-то между Лионом и Женевой. Дорогу найти туда трудно, наверное, это место охраняется эльфами, феями, троллями и прочим маленьким народцем, который живет в гротах.

Это вход в гроты. Его высота 35 метров, ширина 27. Слева находится часовня. В раннее Средневековье гроты были не просто такими вот гротами, а там протекала река. Во время грозы река бушевала и шум пугал местное население, которое было уверено, что в гроте живет страшное чудовище. Чтобы отвадить чудовище от деревни, в 1310 году жители построили вот эту часовенку. Вывеска над входом:

Входим.

На входе нас встречают первопроходцы - первобытные люди, которые первые обнаружили эти гроты.

Поднимаемся и спускаемся в сопровождении экскурсовода по специально обустроенным лестницам с перилами. Дети могут объявить день независимости и не ходить за ручку с родителями, т.к. переходы абсолютно безопасны. Всего мы проходим вниз и вверх около 600 ступенек.

И чудеса продолжаются. Летучие мыши, конечно, попрятались, но нам был показан о них фильм. Зато есть там вот такое озеро, как сказала моя дочь - для каждого эльфа - отдельное озеро.

Если присмотреться, то можно увидеть, что осадочные породы сформировали маленькие ванночки. Но, наверное, маленькому народцу там было бы прохладно: вода сохраняет постоянную температуру и зимой, и летом +11 градусов.
Следуем далее к истоку этого озера. Спускаемся метров на 20. Температура воздуха, соответственно, тоже. Очень хорошо и прохладно. Вот еще одно озеро, которое потом уходит на глубину более 100 метров :

Вода в нем настолько прозрачная, что на фотографии ее совсем не видно. А уж темно было в этом гроте! С 1958 никто не пускался вплавь по озеру, с тех пор, как утонули все участники последней экспедиции. А вроде такой с виду безвредный водоём - вода чистая, камешки на дне все видно...

А во время переходов встречаются такие маленькие неожиданности, как например, настоящий сундук с сокровищами. Что тут происходит с детьми....

Или, например, вот такие факелы расставлены повсюду:

Горные породы "растут" очень медленно, тут даже завалящая улитка удивится: по 1 см в 100 лет! А представляете, сколько нужно столетий, а то и лет, чтобы вырастить вот такого "монаха" высотой почти в 5 метров?

С какой-то стороны этот столб напоминает монаха, как уверял гид.

Чем уникальны эти гроты - так это своим спектаклем о жизни маленького народца. На протяжении всего визита стены пещер освещены разными цветами. Красота необыкновенная! А на озере фей еще и спектакль: разноцветная проекция на камни. Летают феи, цветы, бегают гномики. И чудесная музыка. Дети ведут себя тише мышек.

Первый король, который посетил эти гроты, был Франциск Первый. Его в 1882 году изобразил местный художник Теодор Левинь. Изображение уникально тем, что хранит в себе оптический фокус. Если смотреть на короля слева, то он кажется достаточно стройным. Если смотреть справа - то король, который очень любил поесть и выпить, толстеет просто на глазах. Изображение ни разу не реставрировалось. Вид слева :

На этом визит заканчивается, но можно еще прогуляться по узким переходам, шириной не более 30-40 см. Иногда даже страшно застрять....И вас повсюду сопровождает пение эльфов. Не все пускаются в это опасное путешествие!

Вот мы и вышли из пещер на дневной свет. А пока идем до парковки, можно и подкрепитьcя в близлежайшем ресторанчике с вот такой зазывающей афишей:

Что в переводе на русский значит "лягушек до отвала".

Незабываемые впечатления от этого путешествия. Особенное если учесть, что моя дочь до сих пор верит в эльфов, фей, гномов и троллей. А еще гид уверяла ее, что в прошлом году на сама видела эльфов....